Los sistemas de medida HEIDENHAIN con captación fotoeléctrica utilizan como soportes de medida estructuras uniformes - denominadas graduaciones. Los substratos de vidrio o metálicos sirven como material de soporte para estas graduaciones: el vidrio la mayoría de veces para velocidades de giro de hasta 10000 ^rpm o bien longitudes de medición de hasta 4 m Utilización, en velocidades de giro elevadas de hasta 20000^rpm se utilizan tambores de acero. Una cinta de acero sirve de soporte de graduación en sistemas de medida para grandes diámetros o bien longitudes de medición de hasta 30 m .

Mediante diferentes procedimientos fotolitográficos se elaboran graduaciones muy finas. Como graduaciones se emplean, p. ej.:

retículas de cromo extremadamente resistivas sobre vidrio o tambores metálicos dorados,

estructuras reticuladas en tres dimensiones sobre substratos de vidrio o metálicos,

retículas de cromo semitransparentes sobre substratos dorados de vidrio o metálicos,

retículas mates sobre una cinta dorada metálica.